Blizzard Nemo

アメリカ東北で、ワーストワンになるとニュースで報道され、電力会社からも二回も警告電話がかかり、Blizzard Nemo（ニモ）と拍子抜けするくらい可愛い名前の吹雪が先週金曜日に接近。過去のハリケーンが頭によぎり、心配でたまらなくなる。

過去のハリケーンは、停電こそ10日とか続き不便だったものの、所詮は真冬ではなかった。こんな毎日が氷点下の時期に停電になると、とんでもないことになる。水道管や風機構が凍らないように、常に5度の暖かい空気を送り続けないといけない。暖かい空気は電力によるものだし、発電機があるとはいえ、とんでもない量のガソリンを給油し続けないといけなくなる... (*≧m≦*)

木曜日に会社を出る時の同僚との別れ言葉は「Be safe」

金曜朝になると、暴風雪警報も出て、公共交通機関はストップ。

正直、雪よりも風の方が恐い。

家周辺に何十本とある数十メートルの大木が落ちてきたらと思うと、自宅勤務しつつも心ココにあらず。

ドキドキの金曜が過ぎ、土曜日の朝起きると、何回かは短く電気は途絶えたけど、停電を免れたばかりか、50センチ積もっただけで、損害はなかった (｡´･∀･)b

低気圧と高気圧のぶつかりが南にずれたため、助かった〜

今シーズン初の雪かき

数時間

公道は町の除雪車が一揆に

後は専用の塩を撒いてくれるので、雪解けが早い

自分ちのドライブウェイはひたすらの往復

３時間 雪かきをしたけど、ビルが仕事へ行くタイムリミットが来たので、取りあえずドライブウェイの車が通れる真ん中だけ

ガメラ池もすっかり凍りきってます

アイススケート出来るな

GUTS!

家のドライブウェイを、コケ一面にしようと計画しているビル

「一面緑で、ふっさふさ〜」

と、30度を超す湿気の中、最近うきうきとアスファルトに水をまいてます

いくら暑くても砂埃がたっても、打ち水をする習慣のないアメリカ・・・

近所には滑稽に映っていることでしょう

Bill's new goal:

Making our driveway into the carpet made of natural moss!

Our house is surrounded by many trees, and it's very shady.

And it's been hot and humid, which is the perfect weather for moss to grow.

He waters our driveway, which might look kinda weird...

そんな中、こんなものが成長（↓）

After many days of watering our driveway..., we found this...

アスファルトを突き破って生えてきた ど根性キノコ

ビルは、自分が無事に成長させるのだと更に興奮

せっせと水をやっています

でもこれを狙っているのはビルだけではないようで、このキノコ、毎日ちょっとずつリスに食べられています、笑

Mushrooms out of the hard asphalt!

Not only us, but squirrels and chipmunks have their eyes on the mushrooms...

Bittsy's living room eco system

この時期がやってきました

暖炉の季節が

と言っても、まだ摂氏15度ほどなので、暖炉の火がなくても余裕な

のですが、パチパチという音を聞くのは中々良いものです

過去は11月から4月末まで暖房を入れていたので、出来るだけ長く暖房なしの暖かい日が続くことを祈るばかり・・・
光熱費・・・


It was 58F today.
Not that cold, but we got the fire going.
Sipping soup in front of fire listening to crackling...
Yet, I don't want winter to come!!!!!

もくもくと水やりをする人

最近ネットで室内用水やりホースを買ったので、ビルの仕事が楽になりました

蛇口に取り付けるタイプ

The front door pulled out!

1969年時代の玄関のドアを取り外しました

インソレーションも悪く、冬は暖房の熱が外に逃げまくっていたので、新しいドアを購入しました
木製にすると値段が倍になるので、泣く泣くプラスチップ製です
でも吹雪用なので中に鉄が入ってます
鉄板のせいで、古いドアまではいかなくとも運ぶ時 腕がもげるほど重い
設置の際に人を雇えると、こういう苦労もないのになぁ〜
と一瞬 夢見てみる
でも、実際 人件費にお金が一番かかるので、それが節約できただけでもビルに感謝です


Because the old one was put back in 1969 with bad insulation, we finally got a new front door in.
(It was much cheaper than Bill's ER visits this year...)
Since Bill set that door up himself, we were able to save big bucks on the labor!

そして、新ドアが設置！！！
中は壁と同じミントに、外は前回同様、真っ赤にペイントします


And here is the new door with a big glass!
More light comes in!

ちなみにドアのガラスにある白は・・・
これです
ハロウィン用の飾りの一つである骸骨です

More fixing on our day off... sigh

やって来ましたホームディポ

樋（とい）の修理は続き、材料を買いにまた戻ってきました
重い材木を車に乗せる手伝いをしてくれたおじさんにあげるチップ３ドルどころか、１ドルすら二人の財布になく・・・笑
クレジットカード・個人小切手社会のアメリカにいると、現金を持ち歩かないのが普通になり過ぎて、現金オンリーの機会にあたると、少々パニクる

バスルームの天井がカビて大変なことになってます
これと天井用ペンキを混ぜると、除菌・予防になるらしい


The ceiling in the guest bathroom got moldy real bad.
The mix of this liquid above and the paint makes better anti bacterial and prevention.
The word of mouth is most of the time unbiased and the best of all...

Our way to spend the Columbus Day Weekend

せっかく珍しく休みが一緒になったと思いきや、どこにも行かず、ひたすら家の修復の続き・・・

今回は樋（とい）を付けました

前住人が残していった壊れた樋のままだったので、本来のその役目を果たすこともなく、雨が降るとあちこちからボタボタと水が吹き出ており・・・

樋というものは、高低をつけて水が流れるようにするのですが、つけなさ過ぎると水が流れないし、つけ過ぎると逆に流れすぎて水が詰まって溢れ返るらしいので、5㍍ごとに2㌢の高低をつけるのが理想らしいとネットで学び、二人で試行錯誤の一日でした

家の前の取り付けは完了したので、あとは足下の悪い裏の取り付け

More fixing Bittsy Wright on the beautiful Columbus Day weekend.

It was 85F! Warm and super sunny with not even a single cloud.

During this rare time when both of us got days off from work, we decided to put gutters on Bittsy!  

This is our way to spend a gorgeous weekend! ~_~

Jungle-jungle at Bittsy

9月も末になれば、秋らしくなって来て・・・

外に置いてあった大量のビルの観葉植物を家の中へ移動（ビルが）

これはほんの一握り

よくいろんな人に「水やり大変でしょう？」と言われて

「ねぇ！」と同調

植物はビルの担当なので、私は触ることもなく（むしろ、触らせてもらえることもなく）もちろん水をあげたこともなく

夏は外に置いてるので、一揆にホースでやるところ、長い冬には洗面台とあちこちに散らばった植物を何百往復もして水やり

一仕事です（ビルが）

Summer is gradually coming to an end, and fall is taking its place!
The air is getting chillier, and an electric blanket is back in the bed.
Now Bittsy is transforming back into an inside jungle!
Also the time Blackstones become more affectionate.


☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆…☆

↓決めポーズ　 o(´^｀)o

↓これ全部サボテン
新種を見つけては買って来て、そして数々を増殖させ・・・
また家中がジャングルになる時期になりました

Music returned to Bittsy

8月28日、アメリカ Tri-State にハリケーン・アイリーンが上陸

アメリカ本土に入ってから勢力は弱まったものの、27日午後 オバマ大統領はメリーランド、ロードアイランド、ニューハンプシャー、ニュージャージー、コネチカット、バージニア、マサチューセッツの各州に非常事態を宣言

Due to Hurricane Irene approaching, all tri-state's public transportation was suspended, all train/subway stations and bridges were closed @ noon of Sat, Aug 27.

President Obama declared the state of emergency for MD, RI, NH, NJ, CT, VA, and MA.

I got nervous because the day before everyone goes "this is gonna be bad, this is gonna be bad..."

I filled up water in one of the bathtubs, got many candles on the kitchen counter and went to fill up our propane tank so we could cook with BBQ grill in case we lost the power.

Sure enough.

The power outage!!!

27日正午で公共交通機関を停止、駅も橋も全て完全封鎖

ハリケーンの接近に備えた

前代未聞のことらしい

威力は弱まっても、西ヨーロッパの面積に値するサイズという巨大ハリケーン

Even Grand Central Terminal was closed!

ハリケーン一過

The next morning after Irene

Super sunny with some trees down and lots of branches all over

夜はキャンドルと懐中電灯で生活

案の定、キャンプのようだとビルは喜ぶ

Bill gets excited and says "just like camping!" with his infamous head light.

バスタブに貯めておいた水で野シャワーを2日に一度

手持ちの水も少なくなって来た

銭湯というものが存在しないアメリカ、携帯のネットで、シャワーやトイレを被災者に公開している場所を探した

近所のYMCAがリストに挙がった

この状況を逆に楽しんでいるビルを残してでも、私は一人で本物のシャワーを浴びに行くぞ、と意気込む

Our temporary shower room - the back deck where our neighbor on the right could see us bucket shower through trees...

★

★

今後も木が多い地域で住んでると、長期間停電は起こる

真冬で起こると被害が大きくなる（配管パイプが凍り破裂）

ということで、カード払いで発電機を購入

2日で500台以上が一揆に売れたりと、考えることはみんな同じ

もたもたしていたおかげで、発電機を繋ぐケーブルが各地で売り切れになってしまって、今日は私は仕事を休んでビルと40㌔離れた隣州のNYにある電気屋へ行く事に

（ちなみに懐中電灯用の電池も売り切れ）

家の必要電力を賄える部品全てが揃った（洗濯機・乾燥機・コンロ以外）と意気揚々と帰宅して二人で「電気が戻ってたりしてね〜〜〜」と言ってたジョークが本当になった！

結局日曜の早朝から金曜の午後の5日間半、トイレは流せないわ、汚水は逆流するわで、不便極まりなかった生活が終わった

当たり前にあるものに頼りまくまくり過ぎてる生活・・・

なくなって初めてその有り難みに気付くわけで

Called more than 20 electric supply stores looking for a generator's 10/4 cable... The cable was sold out as well as D butteries.   We were late! So late.  Everyone else was way ahead of us. And finally found this place in Mt. Kisco (25 miles away). Whew.  On the way home, I declared that I would go to the YMCA to take a NICE shower in the evening, and then we joked "what would you do if all power was back after we got everything ready to get the generator going"    And yup of course.  This is how things go, always...   Bill hit one of the switches... the power was back!!!  5 and a half days of outage after all!!!

Handy Man

タイル張りは、もう慣れたもの

この家の改装に関わってから、簡単な配線や配管はちょちょいのちょいになりました

最初はYouTubeで真似しながらだったのが、今は自分がYouTubeで人に教えれるのではないかというくらいの上達ぶり

Another Italian job done!

We installed the 3rd sink in the hallway to the master bedroom.

It's more like a pro job.

Getting better and faster.

He could charge people if he wanted to.

That good.
Hmmmm, future alternative...

３個目の洗面台を取り付けました

床と壁にタイルを敷いて、もともとあったあった引き出しの一部だけを残して（左）あとは引き千切って（真ん中の空白がそれ）色を黒に塗りました

床の黄色っぽいタイルはビルの故祖母のもの

25年間押し入れに眠っていたもの

誰も要らないというので、もらいました

Lots of our house furnishing is by Home Depot and Lowe's.

Not bad at all. 

These yellowy floor tiles are from his late grandparents.

Sitting in the basement for over 20 years - so we took them.

Why not right?  So here they are.  Look like brand new!!!

Summerrrrrrrrrrr

前住人が残して行った屋根の巨大アンテナを、引っ越して2年強の先週末 ようやく撤去

先週と言えば、暑かった・・・

そして湿気も・・・（日本ほどではないが）

日中は36〜38度くらいでも、夜になれば30度弱まで下がったので、クーラーを一晩中つけっぱなした日は１日だけ。

たいてい寝るまでの数時間つけて、スイカ食べて体冷やして、あとは天井のファンで十分

こういう時、季節感や情緒があまりないアメリカにいると助かる

いわゆる「夏の暑さ」を連想させるものが少ない

（セミの泣き声を聞かない、かき氷をあまり見ない、夏祭りがあまりない、うちわがない、カブトムシがいない、など）

夏＝暑い

というよりも

暑い→「そういえば、夏か」

な感じ

そうそう、先週の頭のこと

寝てると天井がモヤーット光る

何かの反射が映ってるのかと、よくよく見ればホタルだった

最近よくホタルが飛んでるのを見るけど、どうやら家の中に紛れ込んだらしい

追い払っても追い払っても、布団の上に戻ってくる

朝にはいなくなっていたので、うちの猫にでも食べられたか・・・

How's this for getting "into" food??

このあり得ない光景

どこまで腹空かせていたのか

バードフィーダーのふたを噛みちぎって、その中で悠々と鳥の餌を食べる天敵リス

玄関前にブリキの大きなゴミ箱（↓）を置いて、鳥の餌を入れているのですが

それにアライグマ対策として（中に入って鳥の餌を食べてしまうので）ごっついチェーンを巻いて錠前でロックしてます

そのチェーンをリスが手で掴んで、ガンガンガン！と狂気じみたように揺さぶりまくる光景を見てるので、リスが可愛らしい生き物だという概念が最近無くなりつつある・・・

He has the nerve to chew through the roof of the bird feeder, get inside and eat his way out!

Gross Fact 2

前住人が付けた鏡を取り外してみると、そこに現れたのは・・・

このバンダナのおばちゃん（笑）の横のチューリップ壁紙

さすが1969年

すごい柄の壁紙・・・

（茶色は鏡を接着してたボンド）

きもきも


髪を伸ばすと決めて数ヶ月になるビル
もういいのでは・・・？？




Here we go.
More surprise surprise!
Glorious wallpaper behind the mirror from 1969 that the original house owner left us.
If you like that, I will frame the piece for you.

Sparky Spark and Funky Bunch

というか家の中（厳密に言えばリビング）で火花はまずいでしょうよ・・・

発火性はありません（多分）

リビングでカンナも削れば、材木を切ったりもします

おかげで家中木屑だらけ

破格の値段でソファセットを買いました

（分割払い）

買ったのは２ヶ月前

まだ配達されません

Sparks inside the living room...

I think Bill knows what he's doing (I hope...)

Well, he finished the living room (the floor and moldings)!!!!!

So now I can roll over as much as I want with cats.

It will be more complete once the couch set we bought from JC Penny 8 weeks ago is delivered.

Stokin' it Up!

暖炉を初めて使ってみることに・・・

The exciting time...

Religious ceremony?

No no no.

First time to use our fireplace!

For Bill, it's really special 

because he DIY-ed almost all as you witnessed here.

And for me, it's really special 

because this is my very first fireplace to own.

煙突のふたを開けて、煙の逃げ道を作ります

火の粉が上がらなくなり、薪が真っ赤になったら煙突のふたを半分に閉めます

ふたの開け閉めは暖炉の中にある部品で

おーー、ちゃんと正座してる！

日本に来るまではできなかったのにね

この日から、帰宅して毎晩数時間は薪を焼べています

これで光熱費削減に期待！！

Midnight missions

ビルの次のプロジェクトは、炉棚と呼ばれる暖炉の前飾り

Our (should I say Bill's? I'm way far from being handy...) next project is making the fireplace mantel.

例（↓）
注）インターネットからの画像です

暖炉の回りの飾りは含めずに、真上の飾り棚だけで普通に買うと５万円くらいするので、近くの材木屋に行ってみました

そこのオーナーはインディアン（native American）

パウワウというインディアンのお祭り以外で生粋のインディアンに会ったことがなかったので、感動した〜

ジャック・ニコルソンの映画「カッコーの巣の上で」に出てたインディアンに似てた

（髪は短かったけど）

そのシャイなオーナーから現金で楓の板（200×30×8㌢）を購入

そしてビルはその粗い表面を削ること４時間・・・

First we checked on-line to see the price.

The average was $350 to $400.

With the shipping fee, it'd be around $500.

PRICEY!!!!! Heart attack!!!

So we went to a saw mill in the neighborhood and found a 80x15x3" big maple piece there.

We liked the natural looking of it with bark on the side.

Since the surface was rough, he sanded, sanded, sanded, and sanded for over 4 hours...

(Does anyone like this wall paper in the basement that our previous house owner left???  I don't!!!!!)

その間、私は2010年の確定申告準備へ

（締切4月18日）

過去2年間、申告内容が複雑だったので、会計士へ依頼していましたが、今年はそこまでややこしい項目がないだろうしと、お金をセーブするために、自分ですることに・・・

On the other hand, I was working on filing 2010 tax return!

We had tax accountants for the last 2 years.

(BTW, don't go to the H&R Blocks!!!  Most of them are seasonal workers. They overcharge us!!!!  And the guy who was in charge of us - he was an IT guy actually - made a mistake with our filing 2 years ago!!!!!)

This year, we didn't need to get any tax deductions other than our mortgage, so I simply didn't want to bother spending extra money for the tax accountant.

なんて両極な私たち

超役割分担

Cutting the brackets with a dremel tool so that we can minimize the ugly steel to be shown.

替わって私の仕事場

アメリカは、国 (Federal) と州 (state) の両方 別々に確定申告をしないといけません

ビルも私も、仕事はニューヨーク州で住居はコネチカット州

つまり、州税は仮にNYに払っているけど、コネチカットに転送しないといけない

なので、うちの場合は1）国　2）NY　3）コネチカットの3カ所に申告する必要があるわけで、とりあえず面倒くさい！！！！！！！

最初の1,2時間はご機嫌に進めていたものの、途中から うっとうしくなってきた

Back to my (Atsuko) area...

Our employment is in NY and residence is in CT.

In other words, we 

need to file state taxes both in NY and CT.

そして戻りまして、ビルの仕事場・・・

23時半頃、炉棚が完成した模様

じゃじゃーん

Back to Bill in the basement...

He completed around 11:30pm.

Here is our new mantelpiece.

40〜50㌕くらいの重さ

頭に落ちてきたら脳しんとうものです

強力な部品で固定してるので大丈夫ですが・・・

そんなこんなで、私がネット申告完了したのは夜中の１時半

この時点でほぼ完了

あとは、原本を税務署に送れば、これで終了〜

日本みたいに、会社が年末調整くらいはやってくれたらいいのに！！

I finished the tax around 1:30am.

Successfully e-filed.

After several head scratches, we both completed our tasks!!!!!

We did it!

Tired but what a nice feeling after a job is done with satisfaction, right?